La historia del american pitbull o american pitbull terrier puede rastrearse hasta principios de 1800 en el Reino Unido. Los Pit Bulls fueron originalmente criados a partir de antiguos Bulldogs ingleses (perros similares en apariencia al Bulldog americano de hoy en día) que ganaron popularidad en las Islas Británicas en un cruel deporte conocido como «pelea de toros». Uno o dos Bulldogs eran puestos a hostigar a un toro durante horas hasta que el animal colapsara por fatiga, lesiones o ambos. Estos enfrentamientos se llevaban a cabo para el entretenimiento de las clases menos privilegiadas, como un respiro de la adversidad de la vida cotidiana.
Sin embargo, en 1835 el Parlamento Británico promulgó la Ley de Crueldad hacia los Animales de 1835, que prohibía el maltrato a algunos animales como el toro y el oso. Una vez que se prohibieron las peleas de toros y osos, el público centró su atención en las «peleas de ratas». Esta práctica enfrentaba a perros contra ratas, compitiendo por ver cuál perro mataba la mayor cantidad de ratas en el menor tiempo posible. El término «pit» en Pit Bull proviene de las peleas de ratas, ya que las ratas eran colocadas en un foso para que no pudieran escapar. Finalmente, el público volvió sus ojos a las peleas de perros, ya que era más fácil ocultarlas de la vista y, por lo tanto, de la ley. Tanto las peleas de ratas como las peleas de perros requerían más agilidad y velocidad por parte del perro, por lo que los Bulldogs fueron cruzados con Terriers, llamados «Bull and Terriers», más conocidos como los primeros Pit Bull Terrier.
A pesar de su tenacidad y determinación en la batalla, las personas comunes realmente criaron los terriers pit bull con algunas de las mismas cualidades y rasgos que aún amamos de ellos en la actualidad. A través de la cría selectiva y el sacrificio, se fomentó en gran medida la inhibición del mordisco hacia los humanos. Los jugadores debían asegurarse de poder entrar en un foso y manejar a sus perros en cercanía sin peligro de ser mordidos. Si un perro mordía a un humano, generalmente era sacrificado.
Poco antes de la Guerra Civil, los inmigrantes de las Islas Británicas llegaron a los Estados Unidos, y con ellos llegaron sus Pit Bulls. Fue durante este tiempo que la raza Pit Bull Terrier fue llamada «americana». Aunque estos perros habían sido específicamente criados para peleas, pronto se convirtieron en una presencia mucho más grande e invaluable en una nación en desarrollo. En la América temprana, estos perros fronterizos asumieron un papel polifacético. Se encargaban de pastorear ganado, cuidar ovejas, proteger el ganado y las familias contra ladrones y animales salvajes, ayudar en las cacerías y cazar cerdos. Su comportamiento leal y cariñoso hacia los humanos, especialmente los niños (de donde se originó el mito del «perro niñera»), les valió un lugar destacado no solo como perros de trabajo, sino también como compañeros.
Durante la primera mitad del siglo estadounidense, los Pit Bulls seguían siendo una parte prominente de la cultura. La atención pública se apartó de los perros de pelea y empezaron a verlos como compañeros de la clase trabajadora. Estados Unidos admiraba a esta raza por cualidades que veían en sí mismos: amigable, valiente, trabajadora, digna de respeto, y se convirtieron en el «Perro Todo Americano». Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, los Pit Bulls fueron utilizados como mascotas nacionales. Su imagen de valentía y lealtad se mostraba en la publicidad durante la guerra. Uno de los perros de guerra más destacados fue Sargento Stubby. A Stubby se le ha llamado el perro de guerra más condecorado de la Primera Guerra Mundial y el único perro en ser propuesto para un rango y luego ascendido a sargento por méritos de combate. Sirvió 18 meses en primera línea en 17 batallas y 4 campañas diferentes. Sargento Stubby es solo un ejemplo de los muchos otros Pit Bulls que han servido a su país en tiempos de guerra.
El declive del Pit Bull en la sociedad estadounidense
El amor por el Pit Bull en Estados Unidos fue casi unánime tras sus contribuciones durante la guerra. La raza se convirtió en la consentida de América, apareciendo con frecuencia en anuncios comerciales, productos, logotipos corporativos y programas de televisión populares. Quizás el Pit Bull más famoso fue Petey, el adorable y tierno protagonista de ojos con anillo en la serie de televisión The Little Rascals. Esta raza también se ganó el cariño de políticos, académicos y celebridades. Helen Keller, Theodore Roosevelt, Thomas Edison, Mark Twain, Fred Astaire y Humphrey Bogart, entre otros, tuvieron Pit Bulls como compañeros.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Pit Bull comenzó a ser visto como un «perro común». Recibieron atención ni más ni menos que cualquier otra raza. Es probable que haya habido peleas clandestinas, pero parecía que eran una pequeña minoría. La gran mayoría de American Pit Bull Terriers se utilizaban para pastoreo, caza o labores de guardianía, pero la mayoría eran criados y mantenidos principalmente como compañeros.
¿Qué cambió entonces?
En 1976, el Congreso enmendó la Ley de Bienestar Animal de 1966 para abordar, entre otros temas, las peleas de perros. Esta enmienda innovadora convirtió oficialmente en ilegales las peleas de perros en los 50 estados. Hoy en día, las peleas de perros son un delito grave en los 50 estados, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. En la mayoría de los estados, la posesión de perros con fines de pelea también es un delito grave. Además, ser espectador de una pelea de perros es ilegal en todos los estados excepto Montana y Hawái. Lamentablemente, muchas veces cuando se convierte un acto en un delito, atrae la atención de los criminales.
A medida que las peleas de perros comenzaron a resurgir en la década de 1980, los defensores de los animales enfocaron más su atención en este cruel y bárbaro deporte ilegal. El efecto colateral involuntario y desafortunado de este nuevo movimiento fue que algunas personas comenzaron a buscar Pit Bulls con fines ilícitos. El submundo criminal intentó forzar a estos perros en un molde para el cual nunca fueron diseñados. La raza que una vez fue criada para tratar a todo extraño como un amigo de toda la vida ahora era utilizada como perros guardianes y de protección, e incluso eran peleados en rings clandestinos. La demanda de Pit Bulls llevó a que muchos propietarios criaran a sus propios perros sin preocuparse por el temperamento o la socialización, con el único propósito de obtener ganancias en lugar de proporcionar un hogar responsable. Pronto, los Pit Bulls fueron asociados con la pobreza, los «matones urbanos» y el crimen. Eran vistos como mercancías lucrativas en lugar de miembros de la familia y compañeros.
Aunque no hay un momento definitorio en el que se pueda señalar y decir «aquí es donde todo salió mal», muchos atribuyen este punto de inflexión a 1987, cuando un artículo de portada de la revista Time se tituló «El amigo y el asesino: el Pit Bull». Gracias en gran parte a los medios de comunicación, el perro americano por excelencia comenzó a ser explotado de nuevas maneras y se crearon imágenes estereotipadas como la que se vio en la infame edición de Sports Illustrated «Cuidado con este perro», parecían confirmar para el público que estos perros debían ser temidos y no debían vivir en hogares. El Pit Bull, que antes era considerado basura por los criminales, comenzó a llenar refugios a un ritmo alarmante al ser percibido por el público como un peligro. La representación mediática y demonización del Pit Bull pavimentaron el camino perfecto para el surgimiento de legislación específica por raza. (La primera ciudad registrada en aprobar BSL fue Hollywood, Florida, en 1980). La legislación específica por raza comenzó a aparecer en lugares selectos a medida que los perros comenzaron a ser utilizados como un tema político por políticos oportunistas. Aprenda más sobre la legislación específica por raza aquí.A pesar de que los medios de comunicación lograron crear un clima de terror en torno a los Pit Bulls, hubo un giro espectacular de los acontecimientos, aunque fue provocado por una de las atrocidades más horribles. En 2007, los criaderos de Michael Vick, Bad Newz Kennels, fueron allanados y por primera vez, los Pit Bulls tuvieron la oportunidad de ser vistos como individuos. Anteriormente considerados como incapaces de ser rehabilitados, los pit bulls que fueron incautados solían ser sacrificados. Sin embargo, varios grupos como la Sociedad Animal Best Friends y Bad Rap tomaron una oportunidad con estos perros y descubrieron que casi todos ellos (48 de 51) pudieron ser ubicados en hogares de acogida o reubicados. Los medios no pudieron evitar ver a los perros de tipo Pit Bull de una manera diferente cuando los «Vicktory Dogs» surgieron como exitosos y amorosos miembros de la sociedad, y el público acogió con satisfacción sus historias de recuperación. Y si estos perros de pelea podían ser rehabilitados, ¿qué pasa con todos los demás que simplemente tuvieron mala suerte o terminaron en refugios?
Veinte años después de que la raza recibió su primer gran golpe de relaciones públicas en los medios, Sports Illustrated regresó para mostrarnos una cara diferente del perro, una que evoca simpatía e incluso sorpresa de un público reeducado.
Hoy en día, los perros de tipo Pit Bull siguen recibiendo cada vez más atención positiva de los medios, en gran parte gracias a organizaciones de educación y defensa dedicadas a promover una imagen precisa de estos perros. Son amados y propiedad de varias figuras prominentes como Jessica Biel, Jon Stewart, Kale Cuoco, Rachel Ray, Jennifer Aniston y muchos más. Se les puede ver en el ring de exhibición, en varios deportes caninos como la agilidad y el peso tirando, en trabajos de aplicación de la ley, incluida la detección de narcóticos, en búsqueda y rescate, en las fuerzas armadas, como perros de servicio, en nuestros hogares y como perros de terapia, como el Pit Crew de LOVE-A-BULL, llegando y ofreciendo consuelo a personas en hospicios, hospitales infantiles, programas para veteranos, refugios para mujeres, etc.
American Pitbull, características y personalidad
El American Pitbull Terrier, a menudo malentendido y estigmatizado, es en realidad un compañero leal y amoroso con un temperamento sorprendentemente estable. En este artículo, exploraremos en profundidad la verdadera personalidad de esta noble raza canina, desmitificando los prejuicios y destacando sus cualidades excepcionales.
Temperamento y Personalidad del American Pitbull Terrier
El Pitbull es, ante todo, un perro cariñoso y afectuoso. Su naturaleza amorosa lo convierte en un compañero ideal para individuos y familias por igual. Es conocido por su devoción hacia sus seres queridos y su deseo innato de complacer a sus dueños. Aunque a menudo se le retrata erróneamente como agresivo, la realidad es que su comportamiento depende en gran medida del entorno y el entrenamiento que recibe.
Este perro es también increíblemente divertido y juguetón. Su energía sin límites y su amor por los juegos hacen que sea el compañero perfecto para actividades al aire libre y tiempo de juego en interiores. Además, su inteligencia notable lo convierte en un estudiante excepcional durante el entrenamiento, siempre ansioso por aprender nuevos trucos y habilidades.
Sin embargo, es importante destacar que el American Pitbull Terrier posee una fuerza física impresionante. Si bien esto puede ser una ventaja en ciertos escenarios, también puede representar un desafío para los propietarios que no están preparados para manejar adecuadamente esta característica. Es esencial proporcionarle al Pitbull un entrenamiento adecuado y una socialización temprana para garantizar que canalice su energía de manera constructiva.
Superando los Estigmas Asociados con el American Pitbull Terrier
A pesar de sus cualidades admirables, el American Pitbull Terrier ha sido injustamente estigmatizado debido a la mala conducta de algunos dueños irresponsables. Es importante reconocer que el comportamiento de un perro está influenciado en gran medida por el entorno en el que se cría y el manejo que recibe. Responsabilizar a toda la raza por las acciones de unos pocos es injusto e inexacto.
Es fundamental abogar por la educación y la conciencia pública sobre la verdadera naturaleza del American Pitbull Terrier. Al proporcionar información precisa y desmitificar los estigmas asociados con esta raza, podemos ayudar a cambiar las percepciones erróneas y promover una convivencia armoniosa entre los seres humanos y los perros.
Conclusiones
En resumen, el American Pitbull Terrier es un perro notablemente cariñoso, divertido e inteligente. A pesar de la mala imagen que ha sido injustamente atribuida a esta raza, su temperamento estable y su naturaleza afectuosa lo convierten en un compañero invaluable para aquellos que lo conocen verdaderamente. Con el adecuado cuidado, entrenamiento y socialización, el Pitbull puede florecer como un miembro amoroso y leal de la familia.
– Pitbull es un perro cariñoso, divertido y protector, aunque con una mala imagen debido a dueños inescrupulosos.
– Tiene una sorprendente inteligencia pero también una increíble fuerza que puede ser peligrosa en manos equivocadas.
– Ventajas: temperamento estable, perros niñeros, juguetón, inteligente.
– Desventajas: considerado potencialmente peligroso en varios lugares, no recomendable como perro guardián, necesita mucho ejercicio.
